研究提供了血清素对前额皮质发育直接影响的第一个证据

发表在《自然通讯》上的一项新研究提供了直接证据，表明怀孕期间使用抗抑郁药物会影响孩子的大脑发育，并增加日后患心理健康疾病的风险。

这项研究由科罗拉多大学安舒茨医学院的研究人员领导，重点关注氟西汀(常用于治疗抑郁症和围产期抑郁症的百忧解和萨拉菲姆等药物)对发育中的前额皮质的影响。

由于氟西汀通过增加大脑中血清素的水平起作用，因此研究人员研究了血清素对胎儿前额皮质发育的影响。

“虽然众所周知，血清素在大脑发育中发挥着重要作用，但造成这种影响的机制，特别是前额叶皮层，尚不清楚。前额叶皮层是进化程度最高的大脑区域，在最高阶认知中发挥着核心作用，这就是为什么我们的研究重点是从这个大脑区域寻找答案，”主要作者、CU Anschutz 药理学系助理教授 Won Chan Oh 博士说。

哦和他的学生罗伯托·奥格曼(Roberto Ogelman)，一位神经科学博士。候选人发现，血清素直接影响前额皮质中新生和不成熟的兴奋性突触连接，如果在早期发育过程中受到破坏或失调，可能会导致各种精神健康障碍。

“我们的研究揭示了突触水平的特定过程，解释了血清素如何在生命早期接触氟西汀期间促进这一重要大脑区域的发育，”Oh 补充道。“我们是第一个提供实验证据，证明怀孕期间服用氟西汀时，血清素对发育中的前额皮质有直接影响，因为氟西汀不仅可以穿过胎盘，还可以进入母乳。”

为了研究这种影响，研究人员研究了血清素缺乏和过剩对小鼠大脑发育的影响。他们发现，血清素不仅参与整体大脑功能，而且在影响神经元之间的个体连接如何变化和适应方面具有特定作用，从而有助于大脑的学习和调整能力。